Mietwagen am Flughafen Málaga.

Der Flughafen Málaga ist das Eingangstor zur gesamten Costa del Sol — und für die meisten Gäste auch der Ort, an dem die Mietwagengeschichte beginnt. Er ist der viertgrößte Passagierflughafen Spaniens, fast alles läuft über Terminal 3, und die Dichte des Mietwagenangebots hier ist der Grund, warum die Abholung am Flughafen in der Regel günstiger ist als das Mieten in Marbella, Fuengirola oder der Stadt Málaga: mehr Wettbewerb, mehr Flotte, mehr Schalter, die um denselben Kunden kämpfen.

Die Abholung teilt sich in zwei Varianten, und man sollte wissen, welche man gebucht hat. Schalter im Terminal liegen in der Ankunftshalle von T3, wenige Gehminuten von der Gepäckausgabe, die Autos stehen im angrenzenden Parkhaus. Anbieter außerhalb des Geländes sind auf dem Papier billiger, arbeiten aber von Depots aus, die man per Shuttle erreicht — typischerweise 10 bis 20 Minuten pro Richtung, nachdem man auf den Bus gewartet hat. Keines von beidem ist falsch; es ist ein Tausch von Geld gegen Zeit. Wer spät nachts landet, mit Kindern reist oder knapp getaktet ist, für den lohnt der Schalter im Terminal den Aufpreis.

Rechnen Sie mit der Schlange, statt sich von ihr überraschen zu lassen. Die Ankünfte ballen sich mit den nordeuropäischen Flugwellen am späten Vormittag und noch einmal am Abend; ein Schalter, der um 07:00 leer ist, kann um 11:30 dreißig Wartende haben. Halten Sie Buchungsnummer, Führerschein, Kreditkarte auf den Namen des Hauptfahrers und — falls Ihr Führerschein das verlangt — den internationalen Führerschein zusammen bereit. Die Kaution wird auf einer Kreditkarte geblockt: Viele Anbieter akzeptieren dafür keine Debitkarte, und genau dieses Detail verursacht an diesem Flughafen mehr Ärger als alles andere.

Die Ausfahrt ist einfach, sobald man die erste Anschlussstelle kennt. Die Flughafenstraße führt direkt auf die MA-21 und dann auf die A-7, von dort rollt die Küste nach Westen ab: Torremolinos in zehn Minuten, Benalmádena in fünfzehn, Fuengirola in einer halben Stunde, Marbella in rund vierzig Minuten über die Maut-AP-7 und im Hochsommer eher einer Stunde über die kostenlose A-7. Östlich führt die A-7 nach Nerja und in die Axarquía. Für Málaga selbst parken Sie am Rand — die Altstadt ist Umweltzone, und ihre Gassen wurden nicht für Autos gebaut.

Der Flughafen ist außerdem die beste Basis für die längeren Andalusien-Touren, weil Sie bei Ankunft übernehmen und bei Abflug zurückgeben können, ganz ohne Zusatztransfer. Granada und die Alhambra liegen etwa anderthalb Stunden landeinwärts über die A-92, Ronda eine Stunde und drei Viertel über die Bergstraße, Sevilla zweieinhalb Stunden, der Caminito del Rey keine Stunde nördlich. Eine Einwegmiete mit Rückgabe in Sevilla oder Granada ist meist gegen Gebühr möglich und macht aus einer Küstenwoche eine echte Rundreise.

Zwei praktische Gewohnheiten sparen bei der Rückgabe Geld. Nehmen Sie die Voll-zu-voll-Tankregel, wo immer sie angeboten wird, und tanken Sie an einer der Stationen an der A-7 wenige Kilometer vor dem Flughafen statt an der allerletzten Tankstelle, wo die Preise höher liegen. Und fotografieren Sie den Wagen von allen vier Ecken plus Windschutzscheibe und Tankanzeige, bevor Sie die Parkbucht verlassen — und noch einmal bei der Rückgabe. Zwei Minuten Dokumentation erledigen fast jeden Schadensstreit, bevor er entsteht. Planen Sie dreißig Minuten zusätzlich für Ihre Ankunft am Flughafen ein, wenn Sie außerhalb des Geländes gemietet haben: Der Shuttle fährt nach seinem Fahrplan, nicht nach Ihrem.