Mietwagen in Torremolinos.

In Torremolinos hat die Costa del Sol angefangen, und praktischer gelegen ist bis heute kein anderer Ort: 15 Minuten vom Flughafen Málaga über die A-7, mit den langen Sandstränden Playamar und El Bajondillo, dem alten Fischerviertel La Carihuela mit seinen Fisch-Chiringuitos und der Cercanías-Bahn bis mitten ins Zentrum. Diese Nähe wirkt in beide Richtungen: Weil der Flughafen so nah ist, hat man echte Freiheit, wie und wo man mietet — und erst das Auto macht aus einer Strandwoche eine richtige Andalusien-Reise.

Das Mieten im Ort funktioniert wie überall an der Küste: einige Abholpunkte im Zentrum und an der Hauptachse (der alten N-340) statt eines großen Mietwagengeländes, dazu Zustellung an Hotels und Apartments, die die meisten Anbieter für Torremolinos im Programm haben. Bei diesen Entfernungen fahren manche auch einfach eine Cercanías-Station zum Flughafen und holen dort ab — beides ist legitim, also entscheiden Preis und Zeitplan.

Das ist der ehrliche Vergleich: Der Flughafen Málaga ist so nah, dass seine größeren Flotten und schärferen Preise immer nur 15 Minuten entfernt sind. Am Flughafen mieten, wenn das Auto den ganzen Aufenthalt begleiten soll. In Torremolinos mieten — oder zustellen lassen —, wenn es nur um zwei, drei Ausflugstage geht oder man einen autofreien Strandurlaub gebucht hat und es sich anders überlegt, sobald die Handtuch-Routine fad wird. Die Abholung abseits des Flughafens erspart außerdem die Warteschlangen der Ankunftshalle im Hochsommer.

Herausfahren geht in jede Richtung schnell. Ostwärts ist man in 20 Minuten an Málaga vorbei — am Rand parken, die Altstadt ist Umweltzone (ZBE) — und in etwa einer Stunde in Nerja und im Hangdorf Frigiliana. Landeinwärts führt die A-357 in rund 45 Minuten zur Schlucht des Caminito del Rey, die A-45 steigt Richtung Antequera und Granada. Westwärts reiht die A-7 Benalmádena (10 Minuten), Fuengirola (15) und Marbella (40) aneinander; die AP-7 (Maut) lohnt nur jenseits von Fuengirola im Juli und August. Für einen großen Tagesausflug liegen Ronda etwa anderthalb Stunden und Granada mit der Alhambra gut neunzig Minuten entfernt über A-45 und A-92 — Alhambra-Tickets unbedingt früh buchen.

Im Ort selbst ist das Auto ehrlicherweise optional: Das Zentrum rund um die Calle San Miguel, der Aufzug und die Treppen zum Bajondillo und die Strandpromenade sind bestens zu Fuß machbar — das gehört zum Charme. Plane die Fahrtage um die Ausflüge herum und lass das Auto an Strandtagen stehen — genau deshalb passt das Muster „nur für einen Teil des Aufenthalts mieten" so gut zu Torremolinos. Ein Kleinwagen oder Kompakt-Automatik deckt alles ab, was die Gegend verlangt. Praktisch auch: Wer abends in Málaga essen will, fährt in zwanzig Minuten hin und parkt am Hafen — deutlich entspannter als die Parkplatzsuche in der Altstadt selbst.

Das Parken ist mittelschwer: Das dichte Zentrum um La Nogalera füllt sich schnell — besser in die Tiefgaragen im Zentrum oder auf die Flächen hinter Playamar und La Carihuela ausweichen und das letzte Stück gehen. Viele Hotels haben Garagen; für August-Termine bei der Buchung bestätigen lassen. Und an Strandparkplätzen nichts sichtbar im Auto liegen lassen — die eine Standardvorsicht, die die Küste verlangt.