Cordoue en voiture : la Mosquée sans l'horaire des cars

Rejoindre Cordoue en voiture

Depuis Málaga, l'A-45 fait tout le travail : environ 165 km et une heure quarante-cinq, en grimpant près d'Antequera puis en roulant à travers les oliveraies et les plaines viticoles de Montilla. Depuis Marbella, prenez l'A-7 vers Málaga puis l'A-45 — comptez environ deux heures et demie. C'est une autoroute confortable, bien revêtue, avec des stations-service en nombre, et la liberté de partir à sept heures du matin est exactement ce qu'exige une journée à Cordoue : vous serez sous les arches de la Mosquée avant que les groupes organisés aient fini leur café. À l'arrivée, suivez les panneaux du centre historique et visez directement un parking — chercher une place dans la rue près de la vieille ville est une partie perdue d'avance.

Où se garer

Le centre historique de Cordoue est, dans les faits, interdit aux voitures de passage : les ruelles de la Judería sont à peine plus larges qu'un rétroviseur, presque toutes à sens unique et à accès restreint. La solution qui marche, c'est la ceinture de parkings souterrains autour de la vieille ville — le secteur du fleuve près de la Puerta del Puente et le côté Paseo de la Victoria vous laissent à dix minutes à pied de la Mosquée. Il existe aussi du stationnement en surface de l'autre côté du fleuve et le long du Vial del Norte, si marcher un peu plus ne vous dérange pas. Dans tous les cas, garez-vous une fois et oubliez la voiture : tout ce que vous êtes venu voir — Mosquée, Judería, Alcázar, pont romain — tient dans un même cercle piéton.

La Mosquée et la vieille ville

La Mezquita-Catedral compte parmi les grands édifices d'Europe : une forêt millénaire d'arches rayées rouge et blanc, du cœur de laquelle surgit, contre toute attente, une cathédrale Renaissance. Consacrez-lui une matinée entière et entrez tôt, quand la lumière qui traverse les portes est la plus belle et la foule la plus clairsemée. Autour s'étend la Judería, dont les ruelles chaulées et les patios fleuris récompensent la flânerie sans but — la Calleja de las Flores est la photo carte postale. Traversez le pont romain sur le Guadalquivir pour la vue classique sur la vieille ville, puis enchaînez avec l'Alcázar de los Reyes Cristianos et ses jardins, et les patios aristocratiques du Palacio de Viana pour la tradition cordouane à son sommet.

Ce que la voiture permet

À huit kilomètres à l'ouest de la ville s'étendent les ruines exhumées de Medina Azahara, l'éblouissante cité-palais des califes du Xe siècle — l'un des grands sites archéologiques d'Espagne, et franchement malcommode sans véhicule. C'est le meilleur argument pour faire Cordoue en voiture. La route permet aussi de composer une vraie journée andalouse : un petit-déjeuner à Antequera en montant vers le nord, un détour par le vignoble de Montilla-Moriles au sud de la ville, ou un départ paisible en soirée, quand les excursions d'un jour sont reparties et que la vieille ville revient à ses habitants. Les cars voient la Mosquée ; les conducteurs voient le califat.

La meilleure période

Le printemps est la tête d'affiche : en mai, les habitants ouvrent leurs cours fleuries pour le célèbre festival des patios, et toute la ville embaume la fleur d'oranger et le jasmin. L'automne suit de près, avec sa lumière chaude et ses foules clairsemées. L'été est un autre sport — Cordoue est, année après année, l'une des villes les plus chaudes d'Europe, et les après-midis de juillet-août se passent à l'ombre autour d'un long déjeuner, pas en visite. Si vous venez en été, partez tôt, faites la Mosquée en ouverture, suivez les locaux dans une taverne fraîche à midi et gardez les berges du fleuve pour après le coucher du soleil. L'hiver est calme, doux, et vous laisse les monuments presque pour vous.

Où manger

La cuisine cordouane est taillée pour son climat. Commandez un salmorejo — le cousin épais et soyeux du gaspacho, couronné de jambon et d'œuf —, un flamenquín, roulé de porc pané emblématique, et des berenjenas con miel, aubergines frites au miel de canne. Les tavernes de la Judería et des places au nord de la Mosquée maîtrisent les trois ; les adresses situées à quelques rues du monument sont souvent plus calmes et plus honnêtes que celles collées à lui. Le vin local, c'est le Montilla-Moriles, ces blancs proches du xérès venus des collines traversées par l'A-45 — demandez un fino au déjeuner et vous boirez ce que boit Cordoue.

À combiner avec

Cordoue tient la pointe nord du triangle d'or andalou. L'A-4 file vers Séville en une heure quarante-cinq environ, ce qui rend très faisable une boucle deux villes-une nuit depuis la côte ; Grenade et l'Alhambra sont à une distance comparable au sud-est, si vous préférez marier la Cordoue califale à la Grenade nasride. Sur le retour vers la Costa del Sol, Antequera est la halte naturelle pour se dégourdir les jambes — ses dolmens et la silhouette déchiquetée d'El Torcal sont à deux pas de l'A-45. Chacune de ces options transforme une longue journée en un excellent itinéraire de deux jours.