Alquiler de coches en Marbella.

Marbella se extiende a lo largo de 27 kilómetros de costa entre el mar y Sierra Blanca, con la cresta caliza de La Concha alzándose a 1.215 m justo detrás del pueblo. Son en realidad tres sitios a la vez: un casco antiguo andaluz de verdad alrededor de la plaza de los Naranjos, la Milla de Oro salpicada de hoteles hacia el oeste y Puerto Banús, el puerto deportivo que dio fama a la ciudad. Lo que condiciona la pregunta del coche de alquiler es un dato que muchos visitantes descubren tarde: Marbella no tiene estación de tren. La línea de cercanías termina en Fuengirola, a unos 25 minutos en coche, así que todo lo que quede fuera de la red de autobuses se alcanza en coche o en taxi.

Eso hace que aquí la decisión entre aeropuerto y ciudad pese más que en los municipios al este de Fuengirola. El aeropuerto de Málaga está a 55 km: unos 40 minutos por la AP-7 de peaje y cerca de una hora por la A-7 gratuita en julio y agosto. Recoger en el aeropuerto suele salir más barato y ofrece la mayor variedad de coches, y la bajada es autovía sin complicaciones. Alquilar en la propia Marbella tiene sentido en un caso concreto: has llegado en traslado, te quedas una semana o más y solo quieres coche tres o cuatro días de excursión en lugar de pagarlo mientras duerme en el garaje del hotel.

La recogida en la ciudad funciona distinto que en un mostrador de aeropuerto. Las oficinas se concentran en la avenida Ricardo Soriano, la arteria principal del centro, pero la entrega en hotel o villa es lo habitual aquí: la mayoría de proveedores que cubren Marbella llevan el coche a tu alojamiento y lo recogen al final. Acuerda la devolución al reservar. Una entrega en el hotel la última mañana es mucho menos estresante que buscar una oficina entre calles de sentido único con un vuelo esperando.

Salir de Marbella se divide en dos direcciones. Al oeste, la A-7 pasa por San Pedro de Alcántara y sigue hasta Estepona; la AP-7 va en paralelo y merece los pocos euros los fines de semana de verano, cuando los semáforos y rotondas de la carretera de la costa convierten 25 minutos en una hora. Al norte está el motivo por el que mucha gente alquila aquí: la A-397 sube de San Pedro a Ronda en 49 km de curvas por la Serranía, alrededor de una hora de conducción y una de las mejores carreteras de montaña de Andalucía. Hazla por la mañana, antes que los autocares.

Desde esa base las excursiones se abren en abanico. Mijas Pueblo y sus calles encaladas quedan a media hora al este; los museos de Málaga a 45 minutos, aunque conviene aparcar en el borde porque el centro histórico es zona de bajas emisiones; Gibraltar a una hora al oeste; Tarifa y sus playas atlánticas a hora y media. Hacia el interior, Istán y el parque nacional Sierra de las Nieves están a apenas 30 minutos del paseo marítimo y reciben una fracción del tráfico. Entre abril y octubre un descapotable se justifica de verdad en la carretera de la costa y en la subida a Ronda.

El aparcamiento es lo que pilla a mucha gente. No entres nunca en coche al casco antiguo: son calles de residentes a partir de las 18:00 y en tramos apenas caben. Usa los aparcamientos subterráneos de la avenida del Mar o plaza de la Marina para el casco, los garajes de pago junto al puerto en Banús, y el centro comercial La Cañada al norte cuando quieras aparcar gratis y acercarte en autobús o taxi. Casi todos los hoteles de la Milla de Oro tienen garaje propio, normalmente con tarifa por noche. Para moverte por la ciudad un compacto automático sobra; coge el coche grande solo si viajan toda la familia y su equipaje.