Mietwagen in Benalmádena.

Benalmádena besteht eigentlich aus drei Orten, die sich einen Hang hinaufstapeln: Benalmádena Costa am Strand mit dem verspielten Puerto Marina, Arroyo de la Miel in der Mitte — hier hält der Zug, hier wohnen die Einheimischen — und das weiß getünchte Benalmádena Pueblo ganz oben. Genau diese vertikale Anlage macht den Mietwagen hier so wertvoll: Die Ebenen sind über steile, kurvige Straßen verbunden, die aus 10 Minuten Fahrt einen schweißtreibenden 40-Minuten-Fußmarsch machen, und die besten Sehenswürdigkeiten — das Schloss Colomares, die buddhistische Stupa, die Talstation der Calamorro-Seilbahn — verteilen sich auf alle drei.

Ein zentrales Mietwagengelände gibt es im Ort nicht. Die Abholpunkte liegen vor allem unten an der Costa, rund um Puerto Marina und die Hauptachse (die alte N-340), und die meisten Anbieter stellen an Hotels und Apartments auf allen drei Ebenen zu — sehr zu empfehlen, wenn man oben im Pueblo wohnt, wo der Weg hinunter zum Auto lästig ist. Wie überall an dieser Küste sind die Zustell-Slots im Juli und August früh vergeben.

Da der Flughafen Málaga über die A-7 nur 20 Minuten entfernt ist, spricht bei einer Anmietung für die gesamte Reise vieles für den Flughafen: bessere Auswahl, bessere Preise, und die Fahrt hinunter ist trivial. Direkt in Benalmádena zu mieten lohnt sich für Teilzeit-Anmietungen — ein paar Ausflugstage in zwei Wochen Strandurlaub — oder wenn man mit dem Zug anreist und mitten im Urlaub merkt, dass Seilbahn und Strand allein nicht reichen.

Herausfahren ist einfach, sobald man auf der A-7 ist, die unten am Ort entlangläuft. Málaga mit seinen Museen liegt 25 Minuten östlich (am Rand parken — die Altstadt ist Umweltzone), Fuengirola 10 Minuten westlich, Marbella etwa 35. Richtig gut wird es landeinwärts: Mijas Pueblo in 20 Minuten, die Schlucht des Caminito del Rey in etwa 50 Minuten über die A-357, Ronda in anderthalb malerischen Stunden. Für einen längeren Tag bieten sich Nerja mit seiner Tropfsteinhöhle an, gut eine Stunde östlich, oder die weißen Dörfer hinter Marbella — beides bequem an einem Tag zu schaffen. Die mautpflichtige AP-7 rechnet sich erst westlich von Fuengirola im Hochsommer.

Im Ort selbst glättet das Auto die Familienlogistik: vormittags in den Bioparc im benachbarten Fuengirola, nachmittags mit der Calamorro-Seilbahn hinauf, Sonnenuntergang an der Stupa, Abendessen am Puerto Marina. Das Pueblo verdient einen gemächlichen Vormittag — am Ortsrand parken und zu Fuß hinein, denn die Gassen sind eng, steil und bieten kaum Platz zum Wenden. Der Lehrbuchfall für einen Kompakt-Automatik: mühelos am Berg, leicht zu parken. Abends lohnt der Weg zurück über die Küstenstraße — zwischen Pueblo und Costa liegen einige der schönsten Aussichtspunkte des Orts direkt an der Strecke.

Insgesamt ist das Parken mittelschwer: entspannt an der Costa, eng im Pueblo. Nutze die Parkhäuser am Puerto Marina und entlang des Strandes sowie die Flächen am Rand des Pueblos. Im August vor Mittag ankommen — oder eine Extrarunde einplanen. Die meisten Hotels an der Costa haben Garagen; bei einem gebuchten SUV vorher die Einfahrtshöhe klären. Außerhalb der Saison entspannt sich das alles deutlich — von Oktober bis Mai parkt man an der Costa praktisch überall ohne Nachdenken.