Ronda met de auto: de kloof, de brug & twee prachtige bergwegen

Met de auto naar Ronda: twee heel verschillende wegen

Er zijn twee klassieke routes. Vanaf Marbella of San Pedro de Alcántara klimt de A-397 zo'n 49 km recht de Serranía de Ronda in — een prachtig aangelegde bergweg met ruime bochten, lange klimmen en weidse uitzichten terug naar de kust. Reken vanaf San Pedro op ruim een uur en neem de tijd. Vanaf Málaga is de rustigere optie de A-357 richting Campillos en daarna de A-367 via Ardales, door akkers en heuvels, in totaal ongeveer een uur en drie kwartier. Veel bestuurders maken er een lus van: de ene weg omhoog, de andere omlaag. Beide wegen zijn tolvrij, goed onderhouden en horen echt bij het uitje — dit is zo'n trip waarbij de rit zelf al een hoogtepunt is.

Waar parkeer je in Ronda

Voor een historische stad is Ronda verfrissend eenvoudig. Mik op het nieuwere stadsdeel ten noorden van de kloof, waar meerdere openbare parkeergarages op een paar minuten lopen van Plaza del Socorro en de autovrije winkelstraat liggen. Vandaar bereik je de arena, de Puente Nuevo en de oude stad allemaal binnen zo'n tien minuten te voet. Wat je niet moet doen: met de auto de brug over rijden naar La Ciudad, de oude wijk — de straatjes zijn er smal, verwarrend en grotendeels voor bewoners. Kom op drukke weekenden en feestdagen vóór het einde van de ochtend, voordat de excursiebussen de stad vullen.

De Puente Nuevo en de kloof El Tajo

In Ronda draait alles om de kloof. De canyon El Tajo duikt zo'n 100 meter onder de stad weg, en de achttiende-eeuwse Puente Nuevo overspant hem met één gedurfde stapeling van stenen bogen. Bekijk hem eerst van bovenaf — de uitzichtpunten naast de brug en de terrassen van de Alameda-tuinen hangen pal boven de diepte. Neem daarna, als je benen het toelaten, het pad omlaag richting de Camino de los Molinos onder de stadsmuren: de klassieke foto van de brug, met de stad balancerend op de klifrand erboven, maak je van beneden. Trek er een tot twee uur voor uit en draag stevige schoenen.

Wat je verder ziet in Ronda

De Plaza de Toros is een van de oudste arena's van Spanje en een van de elegantste, met een museum erbij; zelfs bezoekers zonder enige interesse in stierenvechten bewonderen meestal de architectuur. Aan de overkant van de brug beloont La Ciudad langzaam dwalen — paleizen, kerken en uitkijkpunten duiken op aan het einde van stille straatjes. Zoek de tuinen van de Casa del Rey Moro op, het Mondragón-paleis met zijn Moorse patio's en de oude Arabische baden onderaan de stad, die tot de best bewaarde van Spanje horen. Doe daarna wat de lokale bevolking doet: lang lunchen, want in de bergen eet je goed.

Waarom een auto de bustour verslaat

Ronda is een van de zwaarst door touringcars bezochte steden van Andalusië, en de bussen bepalen het ritme: ze komen aan het eind van de ochtend vanaf de kust en vertrekken halverwege de middag. Met je eigen auto draai je dat gewoon om. Kom vóór tienen en je hebt de uitzichtpunten bij de brug bijna voor jezelf; blijf tot na zessen en de stad loopt weer leeg, het licht boven de kloof kleurt goud en het diner vindt plaats op rustige pleinen. Een auto betekent bovendien dat je in beide richtingen de panoramaroute kiest en kunt stoppen bij de uitzichtpunten langs de A-397 — iets wat geen enkel tourschema toelaat.

Beste moment van de dag en het jaar

Ronda ligt op ruim 700 meter en speelt dus volgens bergregels: in de zomer merkbaar koeler dan de kust, op winteravonden echt koud. Dat maakt de stad een heerlijke zomerontsnapping wanneer de stranden zinderen — maar neem zelfs in juni een extra laag mee voor na zonsondergang. Lente en herfst zijn perfect, met heldere lucht en groene heuvels. Het tijdstip telt zwaarder dan het seizoen: de vroege ochtend en de laatste twee uur voor zonsondergang tonen de kloof op zijn mooist, met de minste drukte. Hangt er bij dageraad mist in de canyon, prijs je dan gelukkig — hij trekt op tot een van de grootste uitzichten van Andalusië.

Ronda combineren met stops in de buurt

Ronda is het anker van een perfecte witte-dorpendag. Setenil de las Bodegas, een half uur naar het noorden, is het beroemde dorp dat onder de overhangende rots is gebouwd, en de weg loopt door richting Olvera of de bergen van Grazalema als je de volledige ronde wilt maken. Terug naar de kust via de A-397 rol je zo San Pedro en Marbella binnen voor een duik na de bergen — een heerlijk contrast op één dag. Ronda combineren met Mijas kan ook als je vroeg vertrekt: eerst het dorp, daarna de bergen. Wat niet werkt: Ronda en Granada in dezelfde dag proppen; ze liggen in tegengestelde richtingen en verdienen elk hun eigen uitje.