Autorijden in Andalusië

Andalusië is een makkelijke streek om te rijden. Het wegennet is modern, de bewegwijzering logisch en buiten de kustdrukte van juli en augustus is er minder verkeer dan de meeste bezoekers verwachten. De stress concentreert zich op precies twee plekken — grote stadscentra en parkeren in oude binnensteden — en beide zijn te vermijden. Dit is wat er echt toe doet voordat je de sleutel omdraait.

Wat zijn de basisregels en snelheidslimieten?

Eerst de basis. Je rijdt rechts en haalt links in. De standaardlimieten zijn 120 km/u op autovías en autopistas, 90 km/u op gewone wegen en in de bebouwde kom 50 km/u op straten met twee of meer rijstroken per richting — op de eenstrooksstraten die het grootste deel van stedelijk Spanje vormen geldt 30 km/u. Limieten staan aangegeven en worden gehandhaafd; vaste en mobiele flitsers zijn gebruikelijk op de A-7 en de invalswegen van steden, en in tunnels zijn er trajectcontroles.

Twee gewoontes om meteen over te nemen. Spaanse rotondes zijn overal en lokale bestuurders blijven vaak op de buitenste baan rondrijden, waar ze er ook af moeten; ga nergens van uit, geef duidelijk richting aan en verleen voorrang aan wie al op de rotonde zit. En houd je snelheid gelijkmatig bij het binnenrijden van dorpen en steden — de overgang van 90 naar 50 is precies waar de flitsers staan.

Welke wegen gebruik je echt — en welke zijn tolwegen?

De gratis A-7 loopt langs de hele Costa del Sol en draagt het meeste kustverkeer. De AP-7 met tol loopt parallel tussen grofweg Fuengirola en Sotogrande en is in zomerverkeer een verstandige aankoop. Landinwaarts is de AP-46 richting Antequera een tolweg terwijl de parallelle A-45 gratis is, en de A-92 — de oost-westruggengraat naar Granada en Sevilla — is gratis en snel. Bergwegen zoals de A-397 omhoog naar Ronda hebben prima asfalt maar bocht na bocht: reken met een gemiddelde van 50–60 km/u in plaats van snelwegwiskunde, en neem marge als iemand in de auto snel wagenziek is.

Hoe streng zijn de controles en welke uitrusting moet in de auto?

Handhaving is echt maar voorspelbaar. Gordels zijn verplicht op elke stoel, een telefoon in de hand wordt zwaar beboet en de alcoholgrens is lager dan in veel andere landen — de enige regel die je hoeft te onthouden is simpelweg niet drinken als je rijdt. Controles van de Guardia Civil zijn routine, vooral bij de kust in de zomer; ze zijn snel en beleefd als rijbewijs, identiteitsbewijs en huurcontract binnen handbereik liggen — bewaar ze dus in de auto, niet in de hotelkluis.

Wat uitrusting betreft: elke bestuurder moet een reflecterend hesje binnen handbereik hebben en het aantrekken vóór je op een buitenweg uitstapt — deurvak, niet kofferbak. Spanje heeft bovendien voor Spaans gekentekende auto's (dus ook huurauto's) de gevarendriehoek vervangen door het V-16-zwaailicht; vraag aan de balie waar het ligt, zodat een lekke band geen speurtocht wordt.

Kun je met de auto de grote stadscentra in?

Málaga, Granada en Sevilla hebben milieuzones (ZBE) over hun centra, gehandhaafd met kentekencamera's. Verhuurvloten zijn jong, dus het milieulabel van je auto is zelden het probleem — maar de historische centra verbergen daarnaast camerabewaakte bewonersstraten, die meer toeristenboetes opleveren dan de ZBE ooit zal doen. De winnende zet is overal hetzelfde: parkeer in een openbare garage aan de rand van het centrum en loop naar binnen. Parkeren, niet rijden, is het echt lastige deel van Andalusië — en laat nergens iets zichtbaar in de auto liggen.

Wat moet je verder weten voordat je vertrekt?

Nog wat timing. Kustverkeer piekt op zomeravonden en in weekendmiddagen; tijdens de siësta-uren zijn de wegen verrassend aangenaam. De laagstaande zon op winterochtenden en -avonden is fel op de oost-west lopende A-7 — de zonnebril woont in de auto. Regen is zeldzaam, maar de eerste regen na een droge periode maakt het wegdek zeepglad: neem dan echt gas terug. In witte dorpen staat op marktdag elke stoeprand om 9 uur vol — kom vroeg of parkeer bij de dorpsingang.

Eén nummer voor in je telefoon: 112, het enige alarmnummer voor politie, ambulance en brandweer, met Engelssprekende centralisten. Voor alles wat kleiner is staat in je huurcontract een pechhulpnummer — dat telefoontje zit bij de huur in, dus gebruik het.

Fouten om te vermijden: de navigatie volgen tot in een casco antiguo (mik op een parkeergarage, niet op "het centrum"), snelwegrekensommen loslaten op bergroutes en gestrest aankomen, de tank laten leeglopen vóór een binnenlands stuk waar tankstations schaars worden, en strandtassen op de achterbank laten liggen. Vermijd die vier dingen en rijden is hier wat het hoort te zijn — de makkelijkste manier om de mooiste regio van Spanje te zien.