Costa del Sol kustrit

Málaga → Mijas → Marbella → Estepona langs de kust

Haal je auto op bij de luchthaven van Málaga en zorg dat je vóór 10:00 uur richting het westen rijdt: in juli en augustus loopt de kustweg A-7 al in de loop van de ochtend vast rond Torremolinos en Fuengirola, en een vroege start levert je vrije doorgang en koele lucht op voor de eerste kilometers met het dak open. De hele dag heb je twee wegen tot je beschikking: de gratis A-7, die het oude tracé van de N-340 volgt en met zeezicht en om de paar minuten een afslag door alle badplaatsen slingert, en de tolweg AP-7, iets landinwaarts, die je gewoon sneller op je bestemming brengt. De vuistregel is simpel: blijf op de A-7 zolang het doorrijdt en wissel naar de AP-7 zodra je verkeersapp rood kleurt. Bij Fuengirola verlaat je de kust en klim je via de A-387 naar Mijas Pueblo, een wit dorp op zo'n 430 meter hoogte tegen de flank van de Sierra de Mijas. De bochten zijn mild genoeg voor elke auto en met het dak open is de klim alleen al de cabrio waard. Parkeer in de panoramische parkeergarage naast het dorpscentrum — vanaf de bovenste verdiepingen kijk je zo de kust over — en slenter daarna door de met bloempotten versierde straatjes en langs de uitzichtpunten boven de kustvlakte. Terug op de A-7 rijd je door naar Marbella. De oude stad is grotendeels autovrij en parkeren op straat is er vrijwel onmogelijk; rijd dus meteen naar een van de bewegwijzerde ondergrondse garages aan de rand en loop in vijf minuten naar Plaza de los Naranjos voor een koffie onder de sinaasappelbomen. Tien minuten verder naar het westen ligt Puerto Banús, de paradehaven van de kust: superjachten, designeretalages en eersteklas mensen kijken. Gebruik de betaalde parkeerterreinen rond de haven, wandel over de kades en blijf niet te lang hangen — het mooiste komt nog. De laatste 25 km naar Estepona zijn merkbaar rustiger. De oude stad is de stille verrassing van de dag: witgekalkte straatjes vol gekleurde bloempotten rond Plaza de las Flores, met het Orchidarium en zijn kas op loopafstand — een botanisch halfuur uit de zon. Sluit af bij een chiringuito aan het lange stadsstrand van Estepona: bestel espeto's, sardinespiesen geroosterd boven houtskool, en neem nog een duik voordat je aan tafel gaat. Neem voor de terugrit naar Málaga zonder aarzelen de AP-7: na een volle dag is de tol een goedkope verzekering tegen de avondfile op de kustweg.

Rijnotitie: In juli en augustus staat de A-7 tussen Málaga en Marbella vanaf de late ochtend vaak vast — vertrek vóór 10:00 en wijk uit naar de AP-7-tolweg zodra de kustweg dichtslibt.